Definiciones y características de las políticas públicas

 

Ilustración 1: Política Pública de la persona joven (Ministerio de Cultura y Juventud, Consejo Nacional de la Política Pública de la Persona Joven y UNICEF, 2020).

¿Qué es la política pública?

Cuando se escucha hablar sobre la necesidad de más políticas públicas es como adentrase a la esencia de la acción estatal; ya que representan la manera en que el Estado interviene para responder a los desafíos sociales de todo un país. La política pública suele carecer de una comprensión en el ámbito social; sin embargo, contiene una necesidad alta en cuanto a una dirección en toma de decisiones para desarrollar técnicas y estrategias para prevenir el delito o minimizar la criminalidad desde varios enfoques sociales.

En breve pueden observar un vídeo que explica de manera muy sencilla y dinámica qué es una política pública: 

Vídeo 1: Qué es una política pública (Planeación, 2018).

Ante lo expuesto, la política pública se define como:

acciones de gobierno con objetivos de interés público que surgen de decisiones sustentadas en un proceso de diagnóstico y análisis de factibilidad, para la atención efectiva de problemas públicos específicos, en donde participa la ciudadanía en la definición de problemas y soluciones. (Franco Corzo, 2002, p. 101)

Esta definición plantea lo que realmente se espera del proceso y creación de una política pública. La realidad es que, aún en la práctica muchas de las decisiones tomadas son a espaldas de la ciudadanía, sin un verdadero criterio técnico o bien, compromiso con el verdadero bien común; la participación social, no debería verse solamente como requisito formal, debe verse como una garantía real de que las soluciones respondan a quienes sufren diariamente los problemas en carne propia.

Por consiguiente, una política pública no se reduce simplemente a una decisión desde el gobierno. Implica un proceso estructurado que busca dar respuesta a una problemática o necesidad social claramente identificada como prioritaria; en este sentido, el papel del Estado es intervenir para trasformar una realidad que tiene un impacto negativo en una parte de la ciudadanía o de manera general.

Cuando se trata de atender situaciones que comprometen la seguridad o convivencia pacífica, este proceso requiere de análisis riguroso, toma de decisiones bien fundamentada, elección de alternativas claras y viables, asignación adecuada de recursos y un diseño evaluativo que permita medir resultados. No debe verse como una acción aislada; más bien debe de comprenderse como un esfuerzo estratégico el cual está respaldado por objetivos concretos y guiado por criterios técnicos, éticos y políticos.

Diferencia entre política pública, programa y proyecto:

La mayoría de las veces, escuchamos la referencia al uso de términos como: política pública, programa y proyecto; usados desde un sentido desde la similitud. Sin embargo, desde una perspectiva crítica y metodológica, es importante diferenciarlos, puesto que no significan lo mismo, desde el punto de vista teórico y aplicativo, pero, se necesitan para que cada uno se desenvuelva de la mejor manera.

Para que una política pública se impulse y su desarrollo sea el adecuado, se necesita prioritariamente identificar la existencia de un problema o situación negativa que aqueja la estabilidad y seguridad de la ciudadanía, seguido de la elaboración de un programa que establezca de manera organiza, todo lo que se va a realizar, quienes están a cargo y cuantos recursos materiales y económicos se necesitan para llevarlo a cabo de manera eficiente; para luego, dar paso a la creación del proyecto como tal, donde se establecen y realizan una o varias acciones más específicas dentro del mismo programa, como por ejemplo, el desarrollo de campañas, talleres y capacitaciones, donde se logre concretar el resultado esperado; sea este generar prevención, nuevos protocolos, cambiar el sentido de percepción de la seguridad ciudadana, bajar los índices de criminalidad, entre otros.

Para ejemplificar mejor, se presenta el siguiente ejemplo:

el Programa de Pensión para el Bienestar de las Personas Adultas Mayores, que consiste en el otorgamiento de una pensión no contributiva y que atiende el problema focalizado de 17.7 % de la población adulta mayor que no cuenta con acceso a la seguridad social y 19.1 % de la población de 65 años y más que dispone de un ingreso inferior a la línea de pobreza extrema por ingresos. (CONEVAL, 2019, citado por, Franco, 2002, p. 84)

Por lo tanto, diferenciar entre una política pública, un programa y un proyecto no solo es un asunto formativo y teórico, debe ser visto como una forma de entender cómo actúa el Estado o deja de actuar en frente de las problemáticas existentes en la vida de la ciudadanía. Cuando un gobierno no establece esta diferencia o bien simplemente se ignora, se corre el riesgo de crear falsas promesas, donde los planes expuestos suenan muy bien, pero terminan acabando en nada.

Características que complementan una viable política pública:

Toda política pública, sin importar a cuál sector de la nación quiera ser aplicado, debe de tener ciertas características que la vuelvan fidedigna y viable que logren distinguir su esencia. Desde una perspectiva profesional y crítica se presentan y exponen las siguientes características:

1.             Intencionalidad:  

Toda política pública debe de tener una intención clara y objetiva de generar cambios. No importa al sector que se beneficie, sea este el sector salud, seguridad, educación, trabajo o medio ambiente. La finalidad de esta siempre va a caer en la intencionalidad de generar cambios positivos en la vida de la ciudadanía o población meta; dicha característica le permite a la política pública tener una clara distinción de ciertas acciones que no pasan de una simple gestión de rutina en diferentes instituciones públicas o privadas del Estado.

Aún más, cuando se habla de intencionalidad en una política pública es interpretar que nada en ella es por casualidad. La misma suele representar la esencia de perseguir un propósito; porqué una política pública nace con una voluntad clara de intervenir sobre alguna problemática que ser intervenida y trasformada.

Desde la criminología, identificar el sentido de intención detrás de una propuesta de política pública, permite analizar desde una manera objetiva si lo que se propone responde a una necesidad real o si solo es creada para demostrar algún tipo de autoridad. Por ello, la intencionalidad se convierte en una guía ética y estratégica que colabora en la identificación entre lo que realmente es útil para la población o bien, para lo que solo ocupa un espacio en una agenda política.

2.             Orientación al bien común:

En el proceso generador de futuras políticas públicas siempre se presentarán efectos colaterales o ciertas resistencias; sin embargo, siempre estará orientada al bien común, especialmente de aquellos sectores donde la población es mucho más vulnerable. Dicha esencia debe ser prioritaria, ya que no se trata solamente de hacer bien, sino de, construir decisiones que mejoren de forma equitativa y justa la vida de aquellas personas que enfrentan estigmatizaciones, barreras sociales o viven en situaciones de desventaja social y educativa.

Una política pública la cual su base este orientada al bien común no debe de escoger a quién beneficia por conveniencia política, ni se deja influenciar por presiones mediáticas, esta decide actuar desde el sentir profundo de la dignidad humana y con idea de que el Estado tiene la responsabilidad de hacer cumplir los derechos, cerrar las brechas sociales y dar voz a quienes por mucho tiempo han sido silenciados o su vos se ha visto opacada.

3.             Procesos de decisión y acción gubernamental:

Toda política pública inicia desde la toma ética, profesional y política de decisiones, nace de procesos deliberados dentro del Estado o gobierno vigente; con ciertas características de competencias claramente definidas y el uso de mecanismo legales de respaldo. Cuando la misma se pone en marcha, está ya debió pasar por un proceso riguroso de toma de decisiones, involucramiento ético, social y profesional de los actores que deben estar involucrados.

Esta característica es vital para demostrar reflexión, debate y una adecuada coordinación entre los poderes del Estado, organismos técnicos y otros más. Cuando ya se han logrado establecer y fijar decisiones sobre el proceso y demás de la posible política pública a desarrollar, es porque ya se pasó un proceso de validación; identificándose como una de sus mayores fortalezas.

Se puede interpretar, desde una visión crítica, que esta característica es la que ayuda a convertir una buena decisión en una acción real, cuantificable, bien estructurada y con la capacidad de generar cambios en la sociedad que sean sostenibles. En palabras más sencillas, solo de esta manera se puede decir que una política pública pasa de ser una promesa y se vuelve realidad.

Por otro lado, pero intrínsicamente relacionadas, se refleja el accionar gubernamental. La acción gubernamental esta guiada previamente por la toma ética, legal, profesional y política de decisiones. Por consiguiente, se establece que esta es en esencia la manera de visible en la que el Estado responde a las problemáticas que se desarrollan en la sociedad, y lo hace por medio de decisiones bien estructuradas que involucran el enfoque técnico y humano.

Para mejorar la comprensión sobre esta indispensable característica con la que debe de contar toda política pública, se puede decir que, en cada oportunidad que el Estado decide actuar en la solución a cierto problema por medio de campañas, asignar presupuesto o bien crear una ley, está tomando decisiones que afectan directa o indirectamente la vida de las personas. Por lo cual, no se puede mencionar una política pública sin haber tomado decisiones, dentro del marco de la ética y legalidad y, no hay acción sin elección y no hay elección sin consecuencias, sean negativa sean negativas o positivas.

Por último, y dentro del marco y esfuerzo por parte del gobierno de Costa Rica en cuanto al fortalecimiento de la gestión pública, este reafirma su compromiso en la mejora de las políticas públicas a través de la cooperación internacional. Desde la OCDE Costa Rica impulsa iniciativas al diseño de políticas más efectivas y centradas en el bienestar colectivo, así lo destacó el Ministerio de Planificación Nacional y Política Económica (MIDEPLAN):  Noticia_nacional

Referencia

Franco Corzo, J. (2002). ¿Qué son las políticas públicas? Antecedentes, teoría y práctica. Diseño de Políticas Públicas. https://shre.ink/eknA

Ministerio de Cultura y Juventud, Consejo Nacional de la Política Pública de la Persona Joven y UNICEF. (2020). Política Pública de la persona joven. [Ilustración 1]. https://shre.ink/ekH6

Ministerio de Panificación Nacional y Política Económica (MIDEPLAN). (2025). Costa Rica consolida cooperación internacional para mejorar políticas públicas desde la sede de la OCDE. Gobierno de Costa Rica. [Noticia nacional]. https://shre.ink/eQDO

Planeación. (2018). Qué es una política pública. [Vídeo 1: YouTube]. https://youtu.be/_Kvitv6U1VU?si=1mck5swX7mQ50Y5s